天荡山风景区位于勉县县城北3公里的黄家沟村,背依秦岭南脉天荡山主峰脚下,属浅山丘陵区,面积3298亩(其中:山林地l800亩,果园面积1200亩)。村内有著名的三国古战场、天荡山、米仓山和规模较大的佛教圣地天灯寺。
景区前俯汉水、遥望定军,环山抱水、佳境天成。天荡山风景区交通便利,从勉县县城驱车10分钟即达抵达,步行半小时即可。绿野仙踪,田园梦境,绿树成荫,白墙红瓦,气温湿润,亭台掩映,远山含黛,天然大自然氧吧,缓步而行,茂林修竹,鸟语花香,曲径通幽,借古思今,品三国遗迹,尝农家乐饭菜,看今日胜景,神思俱静,乐不思归!天荡山风景区一个积三国文化游、生态农业游、农家乐游、天灯佛寺游、梨花节游、水果采摘游为一体的综合旅游项目已经形成。
天荡山
天荡山东起堰河西岸,西至关山梁的银洞岭、雷公山,北连群峰环抱的米仓山,南隔汉江与定军山对峙,其主峰天灯寺岭,遥对县城北门——天荡门(今无)。天荡山为城北屏障,与定军山、古阳平关成犄角之势,为汉中盆地西部门户,西控川陕要径,北扼陈仓古道南口,为历代兵家必争之地。
米仓山
米仓山位于勉县城北5公里的天荡山西侧,南与定军山隔汉江遥遥相望,山圆若覆盖,形似馒头,貌若粮屯。其四围茂林密荆,而山顶秃芜,平坦如席。是曹操当年的屯粮之地。建安二十三年(公元二一八年),蜀主刘备企图进取汉中,已和魏将夏侯渊在阳平关(故址现在勉县老城乡)对峙一年多,由于进攻受阻,就派人回成都向诸葛亮求计。
鹰嘴崖
在天荡山主峰的西侧山腰有一山崖凸悬,其形酷似一雄鹰收翅蛰伏,翘首西望,其色暗黑,充满威慑之气。其位正对米仓山顶部。鹰嘴崖也成为天荡山一道神秘的风景线。传说三国魏蜀粮草之争,曹操军队兵败天荡山,慌乱从曹军屯粮的米仓山搬运粮草至山下,诸葛亮派赵云与老将黄忠侧应,占了米仓山,火烧曹军粮草,曹操率军亲征,粮草不济,兵困马乏,进退维谷,不得不退守在勉县东边的黄泥岗一带。天荡山从激烈的战事状态转入战后的平静,蜀军在诸葛亮的指示下劝农重回家园,恢复生产,休养生息。
天灯寺
天灯寺位于勉县城北四公里,天荡山之南麓;前俯汉水,遥望定军山,环山抱水,佳境天成。 始建不可考,相传天灯寺建于东汉,故 “先有韩信庙,后有天灯寺”之说。
明清时期寺院周围古木参天,清静幽雅。寺旁有一喷泉,常年喷水;寺院山门外有一巨石,传为黄忠斩夏侯渊回营下马的脚踏石,每当夜幕降临寺院上空有光如昼,故名天灯寺。清嘉庆八年常禅师心遇和尚任该寺方丈,传法戒,守清规,化瑙珠,修殿宇,补文峰,成宝塔,沐雨节风,辛苦备尝;历时三十九年,一切工程告竣,形成了金碧交辉,琉璃争耀的宏伟建筑。同治二年春发逆一炬,寺院变为焦土;同治十三年冬,始治佛殿三楹,布局严谨,气势雄伟。
悠悠岁月,及经苍桑,天灯寺面目全非……。一九九六年十二月二十六日勉县人民政府根据广大佛教徒的愿望,批准开放了天灯寺为佛教活动场所。十多年来在天灯寺僧众和广大信众的共同努力下,相继建成了三圣殿、药师殿、僧舍楼、财佛殿、千佛洞、药王洞、千佛钟亭、藏经楼、龙王殿、大雄宝殿等建筑,并对寺院作了整体规划。