大连市地处东北亚经济圈的中心位置，是环渤海经济圈的重要增长极，是东北地区的重要门户和拉动辽宁省经济发展的火车头之一。大连市的发展对于振兴东北老工业基地、促进区域经济发展具有战略意义。为了缓解大连未来发展时期内对能源、水资源和土地资源的需求压力，避免引发区域性的生态退化和环境恶化，2005年10月31日，在国家环保总局的批示下，大连市城市发展规划环境影响评价工作正式启动。

本次《大连城市发展规划》环境影响评价力图在深入分析大连市生态环境现状的基础上，识别出制约未来发展规模的关键因子，以情景分析、数值模拟、3S（GIS、GPS、RS）等方法作为重要技术手段，结合城市发展的产业结构和用地布局两大问题，得出大连市的生态敏感性、资源环境承载力的空间分布以及适宜的人口和用地规模。最终从生态安全、环境达标、资源有效利用等角度出发，对发展规划提出的发展目标与指标、发展规模、发展结构、产业布局、城市规模与空间发展、综合交通、市政公用设施等规划方案提出具有可操作的规划方案调整建议。